В справочнике приведены показатели качества продуктов, вырабатываемых промышленностью, по состоянию на 1.01.1988 г., за исключением индустриальных масел (для них учтено введение стандарта в 1988 г.). Авторы ставили себе задачу не копировать государственные и отраслевые стандарты или технические условия, а характеризовать свойства нефтепродуктов наиболее важными показателями, увязать их с составом и областью применения. Для удобства пользования показатели качества ряда однотипных нефтепродуктов объединены в общие таблицы. Сведения по отечественным и зарубежным классификациям топлив и масел помогают определить возможную область применения импортируемых нефтепродуктов и выбрать смазочный материал для импортируемой техники. Однотипная компоновка глав дает возможность быстро найти нужный раздел. Ряд разделов справочника содержит результаты научно-исследовательских работ, позволяющих наиболее полно раскрыть состав и свойства топлив и смазочных материалов. Справочник следует рассматривать как руководство по качеству и применению нефтепродуктов. Во всех случаях при необходимости уточнения отдельных показателей качества нефтепродуктов или методов их испытаний, особенно при арбитражных операциях, следует обращаться к официальным изданиям Госстандарта. Справочник не претендует на полноту информации по трибологическим и химмотологическим характеристикам топлив и смазочных материалов, в этом случае нужно пользоваться специальными изданиями.